– Här kan du verkligen ha ett liv, inte bara jobba. Det känns som en bra plats för familj. Vi kan se våra framtida barn växa upp här, säger Raafa.
Hon kom hit i september för jobb på Stegra. Nyligen kom även maken Marwen. Båda är ingenjörer som ser Boden som platsen de kommit till för att stanna.
– Allt är så nära. Jag känner att det här kommer vara vår bas, sen kan vi åka ut och resa i världen, men det är här vi ska bo, säger Marwen Zaidi.
Paret Raafa Hamdi och Marwen Zaidi från Tunisien kom som nygifta till Boden. Båda är ingenjörer och det som förde dem hit var Raafas jobb på Stegra. Men det var inte bara jobbet som lockade.
– Jag älskar Sverige och har alltid haft en nyfikenhet och längtan hit, säger Raafa med ett stort leende och blickar ut genom de stora panoramafönstren i deras hörnlägenhet, högst upp på Strandplan i centrala Boden.
Härifrån kan de följa naturens skiftningar, höstens färger, flammande norrsken, rosa vinterhimmel och snart skir grön lövsprickning och sommarens midnattsljus.
Paret gifte sig i maj och kommer att fira sin första bröllopsdag här i Sverige.
Drömjobbet
När Raafa sökte och fick en tjänst här som daytime manager på Stegra var hon inte sen att tacka ja med stöd av Marwen som också var beredd att följa och dela hennes dröm.
– Jag har arbetat i tyska företag och har även varit där på affärsresor, talar arabiska, engelska, franska och grundläggande tyska och är även villig att lära mig svenska, säger Raafa.
I september påbörjade hon sin tjänst och hade turen att lyckas få en stor tvåa i absoluta centrum av Boden, bara några steg från Stegras huvudkontor.
– Min arbetsplats är ute på site men ska vi ha möten är det ju väldigt nära kontoret i centrum.
Marwen behövde avsluta sitt jobb i Tunisien innan han för ett par veckor sedan också flyttade till Boden. Han hade googlat noggrant på allt han ville veta om Boden och även besökt Raafa under hösten.
Hemma på en gång
– Boden kändes som hemma på en gång. Jag tycker inte om storstäder och kommer från ett mindre ställe på landsbygden. Det är Raafa som är stadstjejen, säger Marwen med ett leende.
Från balkongen har de inte bara enorm utsikt över Boden. Han har redan koll på djurlivet, allt från änder till ekorrar och småfåglar som rör sig i området. Han har sökt jobb på olika håll och är beredd att pendla om han inte får något i Boden. Liksom Raafa har han arbetat som materialhanteringsingenjör inom industrin.
Deras nya liv i Boden kantas av nya upptäckter och vänner. Ute i närhetslivet, på jobbet, gymmet och restauranger, har de mött nya människor.
– Vi har vänner från Venezuela, Egypten, Algeriet och Sverige.
Rik fritid
De har hittat fritidsbanken som de tycker är ett suveränt ställe att besöka för att hitta rätt utrustning och få tips för både skid- och skridskoåkning. De har fyndat favoritmöbler på secondhand och ser sig om i kommunen och regionen.
– Vi försöker hitta på något eller besöka något nytt ställe varje helg. Man kan inte bara sitta ensamma inne i en lägenhet, konstaterar de.
Raafa lämnade sin katt hos sin mamma när de flyttade och längtar efter husdjur, kanske en hund. Inför framtiden ser de sig också om efter hus.
Men just nu är det träning på nya vintersporter som gäller och att hitta nya ställen att utöva sporter som de är intresserade av sedan tidigare. Raafa spelar tennis och Marwen vill gärna spela fotboll.
– Och vi vill få fler svenska vänner! Det känns som att svenskar är lite blygare än vi så vi tar det lite försiktigt med att bara knacka på och säga hej vi har lagat lite för mycket mat idag, vill du ha, fast det är egentligen så vi är och skulle vilja göra, säger Raafa med ett skratt.
TEXT: ANNA BERGSTRÖM
