De är förebilderna som aldrig slutar ge. Eldsjälarna som håller föreningslivet vid liv, vinnarskallarna som inspirerar nästa generation. Den 8 november samlas de i Saga-biografen när Eldsjälsgalan för tredje gången hyllar de krafter som får Boden att glöda.
I Boden finns det något som brinner året runt. Det är inte elden där varma, ihärdiga lågan av engagemang som tänds i människor som vill mer än bara för sig själva. Eldsjälarna. De som står längst fram, längst bak eller mitt i smeten när föreningar ska drivas, kultur ska blomma och ungdomar ska hitta en plats. Den 8:e november får de sin egen kväll. För tredje gången arrangeras Eldsjälsgalan – en hyllning till vårt Närhetsliv och alla de som gör Boden till en bättre plats att leva på.
500 BERÄTTELSER KOKADES NER
När nomineringarna öppnade i våras anade ingen vidden av gensvaret. Tre månader senare hade nästan 500 bidrag skickats in – berättelser om människor som tagit ansvar, skapat gemenskap och gjort skillnad där det behövts som mest. Efter många timmars läsning återstod 32 finalister, fördelade över tio kategorier. Alla de 32 nominerade bär på en historia som är värd att uppmärksammas. Men lite extra tyngd har kategorin Årets Eldsjäl, där fem kandidater gör upp om hederspriset och 10 000 kronor, framröstat av bodensarna själva.
TILLBAKA PÅ TRYGG MARK
Eldsjälarna ska hyllas på ett sätt som känns både högtidligt och folkligt. Därför är det inte konstigt att Mark Levengood återvänder som kvällens värd. Med sin värme och igenkännande humor har han redan lett galan två gånger tidigare och satt sin prägel på stämningen i den klassiska Saga-biografen. Och eftersom Eldsjälsgalan bara arrangeras vart tredje år blir återseendet något alldeles extra, en tradition som hunnit bli efterlängtad.
– Eldsjälsgalan börjar bli en härlig tradition. Den är både högtidlig och avslappnad, och det är priser som aldrig annars får synas i rampljuset. Kulturtant till exempel. Den tycker jag är så rolig. Det är klart att kulturtanter ska hyllas, säger han.
Namnet må vara lekfullt, men priset är på största allvar. Det går till en person som personifierar kulturens ihärdiga väktare – den som ser till att konsten, musiken eller litteraturen aldrig tappar sin plats i Boden. Det behöver inte vara en tant, men det ska vara en person som med envishet och hjärta bär kulturen framåt.
Sedan han senast gästade Boden har Mark hunnit sommarprata, vara julvärd i SVT och göra den känslosamma intervjun med Lasse Berghagen som sändes först efter artistens bortgång. Nu är han mitt i inspelningen av en ny säsong av Arvinge okänd, men tar sig gärna tid för ännu en kväll i Boden.
– Jag är så glad över att åter få chansen. Det brinner en eld av engagemang, medmänsklighet och entusiasm i Boden. Det lyser upp och ger hopp i en tid när så mycket annat känns dystert.
VACKER – MEN SLITSTARK
En annan tradition är att priset Eldflamman, som delas ut till vinnaren i varje kategori, alltid utformad av en lokal konstnär. Varje upplaga blir unik, men den röda tråden är handens arbete och närheten till platsen. Första året smiddes flammorna ur en hylsa från Rödbergsfortet, skjuten på nyårsnatten 1997. Andra gången skapades de i rakukeramik, bränd med japansk teknik. I år är det Maria Hussami som står bakom konstverket.
Hon har byggt priset där elden är formad i egenhändigt gjord papperslera, färgad i nyanser av rött, orange och gult som står på fallna träbitar från Storklinten.
– Det känns både nervöst och otroligt roligt att få göra det här uppdraget. Jag vill att priset ska vara vackert, men också slitstarkt – precis som människorna det delas ut till. Även om vi utgår från samma grundform blir varje flamma unik, precis som alla eldsjälar, säger Maria Hussami.
Priserna speglar också bredden i Bodens rika föreningsliv, från idrott och kultur till hållbarhet, gemenskap och jämställdhet.
Vinnarskalle delas ut till en idrottare eller idrottsprestation som sticker ut utöver det vanliga. Här hyllas de som kämpar hela vägen in i mål, med träningsvilja, driv och passion – oavsett hinder.
Gröna hjärtat går till en person eller förening som brinner för hållbarhet, ekologiskt, ekonomiskt eller socialt. Någon som med övertygelse och handling gör Boden både rättvisare och mer hållbar.
Årets ledare tilldelas en tränare, föreningsperson eller förebild som genom sitt engagemang får andra att växa och utvecklas. Ledarskap som skapar framtidstro.
Ungdomskraft lyfter fram unga som redan idag tar ansvar, leder och inspirerar – de som visar att nästa generation eldsjälar redan är här.
Årets kulturstipendium delas ut till en person, grupp eller ett initiativ som berikar Bodens kulturliv. Genom konst, musik, teater eller annan kreativ kraft skapas uttryck som får oss att känna gemenskap och stolthet.
Positiv energi är priset till en förening som genomsyras av glädje, gemenskap och god stämning. Ett gäng som gör skillnad bara genom att sprida värme och entusiasm.
Kulturtant är den lekfulla men viktiga kategorin som hyllar kulturens ihärdiga väktare – de som ser till att konsten, musiken eller litteraturen aldrig tappar sin plats i Boden.
Guldhjärta delas ut till någon som med omtanke och värme gör vardagen lättare för andra. En person med ett extra stort Bodenhjärta som sprider vänlighet omkring sig.
Jämställdhetspriset går till den som aktivt verkar för allas lika värde och som med mod och handling skapar plats för fler.
Och slutligen, galans mest prestigefyllda pris: Eldsjäl 2025. Det går till den person som med brinnande entusiasm och en outtröttlig glöd alltid finns där för andra, och som blivit en motor i Bodens föreningsliv.
KÄRNAN I NÄRHETSLIVET
Gemensamt för alla kategorier är att de lyfter människor som till största delen arbetar ideellt. Eldsjälarna som gör Boden till en attraktivare plats att bo på, som bygger gemenskap och stolthet. Det är just detta som gör Eldsjälsgalan till mer än en festkväll. Det är en berättelse om Närhetslivet – om hur människor som brinner för något större än sig själva blir grunden för ett samhälle som håller ihop.
NOMINERADE ELDSJÄLAR 2025
Lennart ”Lillen” Lindström – En eldsjäl som passionerat utbildat och utbildar generationer av hockeyspelare här uppe i norr. Denne 74-åring är väldigt engagerad, kunnig och mån om ungdomarna när han inspirerar och tränar ungdomar i Bodens hockeyförening.
Anna-Karin Liljestrand – Denna mångkulturella sångfågel är en sann eldsjäl som bidrar stort till att Bodens kulturliv har lyst upp. Utöver hennes jobb med Kulturcrew hjälper hon unga och engagerar sig i all typ av kultur här i Boden.
Robin Isaksson – Han brinner för handbollen och har väckt nytt liv i Hornskrokens IF. Med stort engagemang och glädje lägger han sin tid på barn och ungdomar, främjar laganda och ger vinnarskallar förmågan att göra det så roligt som möjligt på vägen.
Göran Honkamaa – Med ett outtröttligt driv håller han både seniorträningar, vuxenskidskola och träning för nybörjare i Sävast ski team. Görans engagemang är lika starkt nu vid 85 års ålder som när han var med och grundade föreningen.
Kaisa Olsson – Med folkdans, ringlekar och brödbak har hon i årtionden fört vidare Bodens traditioner. Under hennes ledning möts bodensare i alla åldrar och med olika bakgrund på lika villkor, i gemenskap och glädje runt midsommarstången vid Norrigården.
TEXT: ANDRÈ SAMUELSSON / ROBIN SÖDERLUND
